冬コミに出ます

こんにちは。とってものお久しぶりです。相変わらずネトゲと仕事と原稿に追われてます。

さて、ツイッターで呟いたのでもうご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、コミックマーケット、受かりました。
『月曜日 西地区 "い" ブロック 03a』
ということなので、ホプライスペースでの頒布になります。
新刊はホプライの、できたらエロ本と、キンセブのエロ本になります。ページ数が今回多くてまだ原稿終わってないです……。頑張ります！

あと２月のFFオンリーにもホプライスペースで申し込んでます。こちらもホプライ新刊予定。
あと通販ですが、全ジャンルともご注文いただいている分を発送次第、いったん休止します。スケジュール管理が上手くいかないので、もう少し勉強します！

あと現在寄稿している原稿情報をば。

學生氣分様『特集　告白アンソロジー』（２０１３年　夏号）に、オリジナルで『降りしきる雪の日に』というタイトルで寄稿させていただいています。まともなラブストーリーです。書くのがすごく楽しかったです。つけていただいたイラストもすごくきれいでした！

「F～novum～IX」ありがとうございました！

先日の「F～novum～IX」ではありがとうございました！
一週間たってしまったわけですが、私は元気です。
雨の降る寒い中当サークルまで御足労いただき、本当にありがとうございました。
暖かいお言葉をいただいたり、本をお手に取っていただいたりしてすごく嬉しかったです。これだから本出すのはやめられない。誰かに読んでもらえるのが嬉しくてたまらない。そんな感じです。
これからも頑張ります！

次のイベントは受かれば冬コミ、そうでなければ２月のFFオンリーになります。厚い本になるといいなと思いつつ、原稿やってます。
通販も時間が取れ次第開始しようと思っています。現在テイルズとうみねこ分の通販を行っていますが、不具合があったらちょっと調整を行うかもです。
では、本当にありがとうございました！

『F～novum～IX』参加します

こんにちはです。
10月20日の「F～novum～IX」にサークル参加することになりましたのでお知らせいたします。

サークル名：胡蝶苑
スペースNo：サ１０

販売物（サンプルのリンクはpixivにつながっています）
・新刊
１　「世界の終わり、始まりの世界」（本文サンプル）　LRFF13ホプライ本　２８ページ、全年齢
２　「雨粒の下で」（本文サンプル）　FF零式キンセブ本　２４ページ、全年齢

既刊
１　「あなたの隣で眠りたい」（表紙・本文サンプル）　FF13ホプライ本　２６ページ、１８禁

テイルズ・うみねこの既刊も持っていきます。ご希望の方はお声を掛けてくださいませ。
１８禁本に関しましては年齢確認をさせていただきますので、年齢確認ができるものを会計時にご提示くださいませ。

当日はよろしくお願いいたします。

通販、始めました

通販を始めました。TOXとうみねこ分です。
FFは今月のイベントに出るので、それが終わって在庫があれば通販に出します。ページに載ってるのは……備忘録もかねてです。
通販ページはこちらになります。（チャレマ様胡蝶苑ページ）
テイルズをご注文される際はお手数ですがご希望の本をご注文される際に「テイルズペーパーセット」を一緒にご注文ください。ペーパーのみでのご注文も受け付けております。

ではでは。

姉とシスコン

お久しぶりです。原稿とネトゲやってました。FF14です。今のところ３つのサーバーにキャラクターがいます。楽しいです。
で、今回はずいぶん前に書いたのにUPし忘れていたキンセブ。リア充シリーズの番外編になります。『両手一杯の花束よりも』のセブン編＠昼休み。
例に漏れず品のない表現があります。
では、どうぞ。

姉とシスコン

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詳細ヘッダー

「セブン、リフレ行くぞリフレ」
サイスが有無をいわさずセブンの腕を取って教室を抜ければ、よくやったと言わんばかり、さもなければおろおろした顔の仲間たちが待ち構えていた。


姉とシスコン


「よくやったわ、サイス」
機嫌よくケイトが握り拳を突き出してきた。サイスも握り拳を作って軽くぶつける。
「たまにはセブンとお茶したかったのよね」
「あぅ……すまない、ケイト」
セブンがしゅんとうなだれた。その様は大層可愛らしいのだが、どうやら他の姉妹にレムも同意見だったらしい。シンクはセブンの右腕に纏わりついて、寂しかったよぅ、なんて言っている。
「まぁ、セブンにはいろいろ聞きたいこともあるからね。座ろう？」
セブンを連れてきた張本人であるサイスとしては、ケイトのあくどい笑顔にいやな予感が拭えなかった。



セブンとお茶をする会、もとい女子会はほとんどがセブンの話であった。０組のリア充バカップルは二組だが、もう１人のリア充ことレムは頻繁に近況報告と言う名の惚気を聞かせてくれるからである。
「で、セブン。キングとはどうなの？」
「どうって」
戸惑うセブンについついサイスの舌もなめらかになる。あめんぼあかいなあいうえお、なんて練習する必要もない。
「どこまでいったんだよ」
「い、依頼ならいろんな所に……」
この期に及んでお茶を濁すセブンを横目に、サイスは口を開いた。
「この間可愛いやつ着てデートしてただろ」
どうせ可愛いセブンに萌えていたに違いないが、妙に鼻息の荒かったキングを脅しつけたのはサイスの記憶に新しい。あのセブンは非常に可愛らしかった。
「う……それは……」
「バラ、沢山貰ってたよな」
「いや、処理に困ったんだが……」
「何それ詳しく！」
ケイトが見事に食いついてくる。だからサイスも口を開いた。
「つうかよ、セブン」
「なんだ」
「さっき自重しないって言ったばかりだろ。さあ吐け」
セブンの頬が、真っ赤に染まった。



依頼で出た際に、可愛いワンピースを買って貰った。それをキングと逢うときに着ていったところ、バラをプレゼントされた。
サイスが見た光景までの経緯は以上であるらしい。
「で？そのバラ、どうしたんだよ」
その問いにセブンが耳まで真っ赤にして俯いた。せいぜい飾ってあるだろうと予想していただけに、想定外の反応に戸惑う。
「な、んだよ」
「いや、その……」
おいおい、とサイスは心の中で叫んだ。飾ってあるのか、そうでないのかはわからない。が、単に飾ってあるわけではないらしい。
まさか、とサイスの脳裏を怪しい映像が過ぎる。見回せばリア充レムと末っ子デュース以外は反応に困るといった顔をしている。どうせ同じ物を想像したに違いない。
しばらく続いたその微妙な沈黙を破ったのはクイーンであった。
「セブン、嫌なことは嫌と仰いなさい。あとで後悔するのはセブンですよ」
「え？ああ、うん……」
「そうだよ～、無理しちゃ駄目だよ～」
「無理はしてないと思う……うん」
「それが無理してるって言うんじゃない？キングにはちゃんとはっきり言わないと」
「う、うん……」
みんなに言われるがまま、首を捻りながら頷くセブンに、サイスは口を開いた。もしかしたらセブンはそれが普通だと思っているのかもしれない。そうならば早いうちに正しておかなければ。
「変態プレイが嫌なら嫌って言えよ」
「ん……プレイ？」
「バラを買い込んで、そういうプレイをされたのでしょう？」今度はクイーンから諭すように聞かれて、セブンは首を傾げた。
「風呂にバラを突っ込んで……一緒に入っただけだが？プレイって、何の話だ？」
「は？」
予想外の返答に、レムとデュースを覗く姉妹の目が点になった。つまり、サイスたちが先走って変な妄想を繰り広げただけらしい。
「別に風呂ぐらい、小さい頃から何度も入っているからいいかと思ったんだが……花びらが肌に張り付いて鬱陶しくて。でもキングは目を背けてた」
「いや、お前……」
「サイス、顔が赤いです」
つ いついセブンの湯に濡れた白い裸体に赤い花びらが纏わりついているのを想像する。艶やかというか、妖艶というか、思わずごくりと喉が鳴って、クイーンに窘められる。そんな姿のセブンを前にして、襲いかからなかったキングは、もしかしたらセブンを託すのに一番良いのではないだろうか。サイスはちょっとだけ、 キングを見直すことを検討した。
「でもさぁ、一緒にお風呂って、キングが言い出したの？」
「ああ。花瓶がないって言ったら、風呂に入れればいいって。……責任は取るからって」
幸せそうにのろけるセブンは可愛いが、冷静に考えれば彼女の貞操の危機である。ケイトもそう思ったらしく、責任て、と天井を仰いだ。
「よくわかりませんけど、合意の上ならいいんじゃないでしょうか……？」
「私もそう思うんだが……」
デュースとセブンが頷きあっている。本当の姉妹みたいだ。和みかけて、サイスはいかんいかんと首を振った。
それ以前に。
「セブン……お前、まさか」
「ん？どうしたサイス、顔色が悪いぞ」
「まさか、もうキングに食われ……」
たのか、とは聞けなかった。セブンがトマトみたいに頬を真っ赤に染めて俯いたからである。その仕草を見ればなにがどうなんて一目瞭然。聞くだけ野暮である。
「キングぜってぇ刈ってやる」
ドスが利き過ぎるほど利いた低音に、レムが困ったように笑った。
「将来を誓った恋人ならおかしくないことだよ」
「あんたんときも聞いた。でもなぁレム。それとこれとは違うんだよ」
えっ、とレムが言葉に詰まる。シンクがにこにこ笑いながら真実を告げた。
「サイスはね～、シスコンなんだよ～。セブンが好きなんだよね～」
そう。サイスはシスコンである。小さい頃にいつも傍にいて、面倒を見てくれたのがセブンだった。だからサイスはセブンが好きで、特別大切なのである。だからセブンを守りたくて、セブンをかっさらっていったキングが恨めしいのだ。
「シスコンで悪いかよ。セブンを泣かせる奴は鎌の錆にしてやる」
はっ、と笑って見せると、セブンが穏やかに微笑んだ。
「キングに伝えておかないとな」
その笑顔があんまり綺麗で幸せそうだから、サイスはキングを見直すことを検討せざるを得なくなる。
だが。
「やっぱセブン食ったのは許さねえ。……あたしがセブンにくっついてない隙を見計らいやがって……」
「そもそもサイス、あんまりくっついてないよね」
「でも見てた。セブンが絡まれてるの、柱の陰から全部見てたんだ」
「何で助けてくれないんだ……」
セブンががっくりうなだれた。助けなかったわけではないが、そこまで手が回らなかったのも事実。「セブンたんの鞭で攻撃され隊」なる変態集団を闇に葬っていたら、助ける余裕がなかったのだ。それを素直に白状すると、セブンの表情が引きつった。
「いや、初耳、なんだが」
「そりゃそうだろ。奴らなかなか尻尾を出さなかったからな」
「何でサイスは知ってるんだ」
「偶然見かけた」
そう。セブンの武器が鞭だと知った変態どもがひっそりと騒いでいるのを偶然知った。そんな変態から愛するセブンを守るべく、同じシスコンのジャックと一緒に地道に狩りを続けたのは良い思い出だ。
「まぁキングも知ってたんじゃね？見えるようにいちゃつきやがってあの刈り上げ野郎刈ってやる」
そう。サイスとジャックが変態どもを刈っている間、キングはセブンといちゃついていたのだ。セブンファンにも、変態どもにも、ついでにシスコン２人にも見せつけるように。
だが、セブンは優しげに微笑んで、こう言った。
「そうか、ありがとう。きっとキングも感謝してるよ」
その言葉にはキングに寄せる絶対的な信頼が滲んでいる。羨ましいけれど、キングを超えることはきっと出来ない。だからサイスは悔しさを堪えて笑った。
「セブン泣かせたら、キング刈ってやる。だから幸せになれよ」
頷いたセブンの笑顔はとっても幸せそうだった。



翌日。
セブンから薫っていたのは彼女自身の匂いでもバラの匂いでもなく、キングの香水の匂いだった。
とりあえずサイスは堪忍袋の緒というやつを引きちぎってみることにした。
「野郎てめぇ、刈ってやる！」
０組は今日も平和であった。

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通販在庫一覧

お待たせしております、通販の在庫のほうが出ましたのでお知らせいたします。
口座を休み中に作りたかったなぁ……というわけで、もう少しだけお待ちくださいませ。

在庫一覧

・HARU　COMIC　CITY１８発行物（２０１３年３月１７日新刊）
１．彼と彼女と料理の味と（表紙・本文）TOX・ジュード×ミラ・全年齢　24ページ　２００円

　　２２部

２．あなたの隣で眠りたい（表紙・本文）FF13・ホープ×ライトニング・１８禁　26ページ　３００円

　　１４部

・ひぐらしのつどい６発行物（２０１１年５月３日新刊）
３．お嬢様は僕の嫁！（表紙・本文）うみねこのなく頃に・嘉音×朱志香・全年齢　28ページ　200円　

　　３３部

４．四季恋語（表紙・本文）うみねこのなく頃に・嘉音×朱志香・全年齢　26ページ　200円

　　３２部

・Maxia KitchenⅡ発行物（２０１２年９月２日新刊）
５．ジュードのラブラブ☆ミラ日記（表紙・本文）TOX・ジュード×ミラ・全年齢　24ページ　200円

　　７部

６．ときめき☆えくしりあ（表紙・本文）TOX・ジュード×ミラ・全年齢　24ページ　200円

　　７部

通販の方法等はスタートしましたらお知らせいたします。

２７歳の思春期

こんにちは。今回はＬＲＦＦ１３のフライング妄想小説。
いつも通りホープ君がいろんな意味で酷いです。
では、どうぞ。

２７歳の思春期

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「とどめだ！」
ライトニングの放ったサンダガで、敵は呆気なく散っていった。
ふぅ、と息をつくと、箱舟にいるホープから通信が入った。
「なんだ」
「ライトさん！スカート短すぎです！」


２７歳の思春期


「……は？」
意味を図りかねてライトニングがそう返すと、ホープはまるで叱るような口調で続ける。
「スカート短すぎてパンツ見えそうなんですから、あんまり暴れないでください！」
「……いや、無理だろう」
ライトニングの現在の衣装はダークミューズ。ミニ丈のタイトスカートの中にはもうずっと前に穿いていたスパッツはない。本当は穿きたかったが、ブーニベルゼとその他諸々の大きな力のせいで却下された。
ミニスカートは元々着ていた軍服のスカートの丈とたいして変わらない。実に戦闘向きの丈である。が、何故かホープは気に食わないらしい。
「ダメです！そういう衣装は僕の前でだけ着てください！」
「いや、戦闘のために衣装があるんだろ？お前の前だけって……」
戸惑い半分にライトニングが返事すれば、ホープの声色が拗ねた色を帯びる。
「だってライトさん、可愛すぎです……他の人達が見たらふらふらっと寄ってきちゃいますよ！」
ただでさえ無防備なんだからとかなんかんとかごにょごにょと文句を呟いているホープに、ライトニングは土産でも買っていってやった方がいいのだろうかと久し振りに悩んだ。



「ライトさ～ん、６時ですよ～♪帰ってきてくださいね～☆」時計を見ればちょうど６時。通信機からはホープのとっても嬉しそうな声が聞こえる。エクレールという一個人としてはちょっと嬉しいが、解放者のライトニングとしては……それでいいのかホープ・エストハイム、と言わざるを得ない。
もっとも、ライトニングが文句を言う前にホープがさっさと帰還プログラムを起動させたため、インカム越しに文句を言うことは出来なかったのだが。
「お帰りなさいライトさん！僕にしますか？」
「……風呂に入ってくる。食事はその後だ。……こら、何故脱ぐ」
風呂のふの字を聞いた瞬間に衣服を脱ぎ出すホープの額を指で弾きつつ、そうだ、とポシェットから買ったものを取り出した。
「これ、お前に」
差し出せば、薄着になったままホープはそれを嬉しそうに受け取った。
「ライトさんのフィギュアですか？」
「お前はいつからそっちに手を出した」
「ライトさんのためなら何だって！」
もはやしょうもないことになっているホープの額を再び弾いて、ライトニングは包みを開けるよう促した。
「ナイフ……ですか？あっ、これライトさんの持ってたのと同じやつですよね！」
「よく気付くな」
目敏いホープに苦笑しながら、彼女はその銀髪をかき回す。彼の碧眼が嬉しそうに細められた。
「忘れるはずがありません。あなたのことが好きだから。ずっと、あなたを追いかけていたから」
「そうか。流通しているのを見たときは驚いた」
「だって、流通させたの僕ですから。ライトさんが戻ってきたとき、寂しくないように……って」
頭を撫でていた手をとり、そっと頬を寄せる様が何故だか成長を感じさせる。健気に待っていてくれたのが、忘れないでいてくれたのが、堪らなく愛おしい。
「ホープ」
「はい」
「ありがとう」
ぎゅっと抱きしめて、そういえばまだ風呂に入っていないのを思い出した。幸せそうにライトニングの胸に埋まっているホープを引き剥がす。
「汗まみれだから……風呂を浴びてくる」
「僕も一緒に行きます！」
風呂場に向かおうとすれば、ぎゅっと手首を握られた。
「ありがとうございます、ずっと大事にします。……ところでライトさん」
「なんだ。風呂は１人で入りたいんだが」
ホープの顔がとても真剣で、ライトニングの胸が少しだけ高鳴る。
「ミニスカートでセクシーポーズなんかとられたら、僕が興奮しちゃいます」
「いや、あれはブーニベルゼと別の不可抗力からの指示で……ちょっと待て、興奮するな！」
「それなのに、町中では着るのに帰りはブーニベルゼ謹製のアンヴィヴァレンスオンリーってどういうことですか？」
「お前が生で見たいだけなのか？」
そう問いかければ、ホープは胸を張って頷いた。
「愛してます、ライトさん……だから、着てください。ね？」どうしてこうなった。
目覚めてからいくどとなく繰り返した言葉を、ライトニングは今更ながら心の中で呟く。あれでは中身が２７歳の癖に言動と行動が思春期だ。
けれど２７歳の思春期というのも、悪くはない。少なくともライトニングは嫌ではない。だから、微かに口の端が上を向く。「私も、愛している」
そう告げれば、後ろで快哉の声があがった。

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祝福の歌

こんばんは。もう夏ですね……。今年は夏バテしないようにしたいと思います。
今回はホプライで「悪夢」等と設定が同じものです。
では、どうぞ。

祝福の歌

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結婚が決まってからと言うもの、ライトニングの身辺はにわかに騒がしくなった。ドレス選びだの、指輪選びだの、ライトニングよりもホープを始めとする周囲のほうが乗り気になって進めていた。
連日の仕事の合間を縫って連れ出されて、ああでもないこうでもないと周りが悩むものだから……ライトニングが何もかも嫌になって、仕事も結婚式の打ち合わせも無いときにふらりと１人、どこかに行きたくなるのも無理からぬことであろう。


祝福の歌


気付いたら、コクーンを支える柱の元に来ていた。クリスタルの柱。これまでの全てが終わった場所、あり得た全てが始まった場所。その柱の中に、ライトニングの大切な友人が眠っている。
「ファング、ヴァニラ……久し振りだな」
眠っているとは解っていても、そう声を掛けずにはいられない。この先も一緒に生きていくのだと思っていたから、尚更。
「……私とホープは結婚することになった。お前たちの企みが……実を結んだよ」
だから帰ってこい。そう願わずにはいられない。
ファングとヴァニラが２人の背中を押さなければ、もしかしたらこんなに早く結婚することはなかったかもしれない。
『どうしたの？マリッジブルー？』
不意に、声が聞こえた。懐かしい声。
「マリッジブルー……かもな」
ヴァニラか、とは聞かなかった。ライトニングには聞けなかった。その代わりに肯定の意を示す。すると、また声が聞こえる。
『なんだよライト、やっと結婚なのに冷めちまったか？』
「有り得ない。ただ……少しだけ疲れただけだ」
『当然式はグラン＝パルスでするんだろ？』
「その予定ではあるんだが……ドレスと指輪が……」
周りが率先して選びに連れて行くから、少し疲れた。そう言えば、２人が面白そうに笑う。
『ホープが張り切っちゃった？ライトニングも張り切っていいんだよ』
「仕事の合間を縫ってるんだ、そんな元気はない」
『寿退職とかあんだろ？ライトのことだ、ユウキューってやつもしこたまあんだから使っちまえよ！んで仕事辞めちまえ』
「簡単に言うが……ホープはまだ学生だぞ？」
稼ぎもないのに夫婦生活は営めない、とぼやけば、２人はまた面白そうに笑う。
「お前ら……」
『ごめんごめん。……ライトニングは、きっと寂しいんだね』
『ホープや周りが張り切りすぎて、ついて行けなかったんだろうな』
『置いてかれた気分になっちゃったんだね』
違う、と反論したかった。けれどもその言葉はあまりにもライトニングの胸の内に収まって、ちょっとやそっとでは抜けそうにない。
「あの日から……お前らに恥じない生き方をしようとして、もがいてきた。前を向いて走っているようで、私には何も見えていなくて。恋が本物かを見分けるために距離を置いたのに、いつの間にかホープなしでは生きていけなくなっていた」
そうか、とライトニングは１人呟いた。
私は寂しかったのか、と。
「あんなにホープが張り切っているから、置いて行かれた気分になったのか……」
『なら、待ってて貰えばいいじゃない？』
『ライトのほうが年上なんだ、少しぐらい待たせたって罰はあたらねぇよ』
ほら、と言われて振り向けば、銀髪を風に靡かせて全力疾走してくる青年が視界に映る。
「エクレール！」
青年が……ホープがあまりにも嬉しそうにその名を呼ぶものだから、ライトニングの胸は愛おしさでいっぱいになって、衝動のままに走り出す。そのままホープの胸に飛び込めば、出会った頃よりもずっと逞しくなった腕が彼女を抱き締めた。
「もうもう、心配したんですよ？今日は何もないから、エクレールといちゃいちゃしようと思ったのに」
「……すまない。その……指輪とかドレスとか、疲れてしまって」
あんまり張りきっているから、少し寂しかった。
そう素直に口に出せば、ホープの表情が至極嬉しそうにくしゃりと崩れる。
「エクレール、可愛い。気付かなくてごめんなさい。でも、言ってくれて嬉しいです」
「ホープ……」
「僕たちはこうやって夫婦になっていくんですね。幸せすぎて嬉しいです！」
だから、とホープがまるで柱の２人に宣言するように言葉を紡ぐ。
「エクレール、僕と幸せになりましょう。結婚、しましょう」
「ああ。……愛してる、ホープ」
２人の髪を揺らす風が、彼等からの祝福に思えた。

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ただ一つの伝えたい言葉

こんばんは。もうすっかり夏ですね。
今回は零式「もし……」でキンセブ。「君に心を伝えるために」の続きのお話。
ところでオリジナルのほうでは作品数が多いので目次を作っているのですが、こっちでも作ったほうがいいですかね……？
では、どうぞ。

ただ一つの伝えたい言葉

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本日の授業が終わるとともに、キングは教室から出て駆け出した。自分のクラスの魔法陣を抜けて、目指すは愛しい彼女のクラス。他クラスに入っちゃ駄目クポ、というモーグリの注意も何のその、さっさと魔法陣に侵入して瞬く間に彼女……セブンの教室に辿り着く。息を整えると同時にドアが開いて……出てきた彼女は困ったような顔をした。
「何してるんですか」


ただ一つの伝えたい言葉


「何って、セブンちゃんとデートしようと思って」
それ以外に何が、と聞けば、初めてセブンがバンドの練習に来たときのように彼女の目に剣呑な光が宿る。
「わかりました。じゃあ練習に行きましょうか」
「デートは？」
「私は夕方からバイトですから、まっすぐ寮に帰ってくださいね」
セブンがこの学校……朱雀ペリシティリウム学園高校の生徒だと知ってから１ヶ月。キングと彼女の関係は変わらない。デートの名目でバンドの練習に連れて行かれ、彼女は最後まで見学するかバイトに行ってしまう。まっすぐ帰宅しろ、という言葉を添えて。おかげでギターの腕が上がった。ついでに散財もしなくなった。が、セブンが一向にデートしてくれないのである。
「俺、たまの帰り道だけじゃ我慢できないんだけど」
そう言えば、彼女は困ったように俯いた。
「セブン？」
「だって今日、バイトですし」
「帰りとか。寮の方向は同じだろ？」
それはそうですけど、とセブンはゴニョゴニョと口ごもる。その様は可愛らしいが、同時に煮え切らないものを感じるのも事実である。だから聞いてみた。
「デートは嫌か？」
「……嫌では、ないですけど」
「ならバイトが終わるまで待つ」
セブンが断れないのを良いことに押し切る。押し切られたセブンは納得いかない顔をしながら渋々頷いたのであった。



「では、私はこれで」
バイトの時間が近づくと、いつものようにセブンは空き教室から出て行った。その背中に後で、と声を掛けると、銀色の頭が縦に振られた。
「ようやくセブンちゃんとデートですか」
トレイがやれやれとため息をついた。
「キングにしてはよく続いてますよね」
「ね。前は１回デートしておしまいだったのに～」
ジャックが同調する。
「でもまぁ、セブンちゃん可愛いもんね～」
「あとは惚れた弱み、というやつですか。振られたら困りますね」
「そうそう。なんか本気っぽいし～。失恋ライブとか嫌だからね～」
「言ってろ！」
失礼極まりないバンドメンバーの言葉に若干傷付いたキングは座っていた机から降りて教室の扉を開く。そのまま外に出ようとすると、友人が待ちかまえていた。９組のマントを羽織った、派手なバンダナがトレードマークのその友人は、名をナギという。
「よう。愛しのお姫様はバイトか？」
「ああ。帰りに迎えにいく」
お姫様、とは当然セブンのことである。そう答えれば、ナギは実に楽しそうに目を細めた。
「なんだ」
「いやあ、セブンちゃんてあの子だろ？頼まれたら断れないって」
「ああ。可愛いよな」
「なぁ。で、そのセブンちゃんだけど」
ナギが声を潜める。もしやセブンに危機が迫っているのだろうか。彼女に迫ってくる男は自分の目の届く範囲で追い払っているが、とキングが思案していると、不穏な言葉が耳に入った。
「最近男がまとわりついているとかいないとか」
「俺だろう」
「うちの生徒らしいけど、お前だったら言わねえよ。だいたいお前、お姫様のバイトの帰りに一緒に帰ったことあんのか？」
「なん……だと……」
その男とやらは随分セブンと親密らしい。キングが長らく許されなかったバイト上がりを一緒に帰るほどに。
なんとなく、面白くない。
なんとなく、腹の中がむかむかする。
なんとなく、その男に殺意がわく。
「まぁ本命なんだから大切にしろよ」
じゃあな、とナギは魔法陣に向かって歩いていく。
「俺もセブンちゃんに会いに行こうかね」
とっても面白くない。そんなわけでキングは教室に戻ると、一言言い放った。
「ちょっとセブンとデートしてくる」
途端に上がった抗議の声はこの際聞かないことにした。



「いらっしゃいませ」
ドアをくぐると、店員の声に迎えられる。セブンがバイトしているのは楽器店に併設された小さな喫茶店だ。特に混んでいるわけでもない店内で、彼女はすぐに見つかった。
ただし、どこかで見たような男と共に。
「もう、愚痴るだけならここじゃなくても良いでしょう？」
セブンがテーブルに伏せている金髪の男の頭を撫でている。男は「でもよぉ……」と涙声でまだ愚痴っているらしい。
「気持ちは解らないではないですけど、お客さん入れられないです。話ならいつでも聞きますから、ね？」
金髪男はぐずぐずと鼻を啜りながら本当だな、と確認する。
「ええ、本当です」
その様を見るセブンの眼差しはとても柔らかい。キングには決して見せない眼差し……まるで女神エトロのようだと思った。
「邪魔して悪ぃ……礼は、ちゃんとする」
そう言って顔を上げた金髪男の額に、セブンが優しく唇を落とした。その様はとても仲睦まじく、容易にキングの堪忍袋の緒を引きちぎった。
「セブン！」
気にくわない。その心のままに彼女を呼べば、セブンと金髪男は弾かれたようにこちらを見た。
「キング！？どうしてここに……」
「あぁん？知り合いかセブン？」
「え、ええ……バンドはどうしたんですか！まだ練習のはずでしょう！」
セブンの目に浮かんでいた焦りの色はない。今はその代わりに疑問の光が浮かんでいる。
「セブンについて噂を聞いた。心配になったから来た」
なるほどそいつがそうか、と呟けば、金髪男が「なんだコラァ」と柄悪くこちらを睨む。負けじとキングが睨み返せば、辺りに不穏な空気が立ちこめる。が、その無言の険悪な空気を破ったのはセブンであった。
「２人とも座ってください」
彼女にしては珍しい、怒りを孕んだ声。その声に圧されるようにして、男２人は席に着く。すると彼女はテーブルの上のメニューを２人の間に静かに置いた。
「その中から何品でも注文してください」
「あ、ああ」
「おう」
おっとり系の彼女が珍しく見せた怒りは、少しだけ怖かった。



エスプレッソとキャラメルマキアートを運んできたセブンは、一言こう言った。
「あなたが私を本当に好きなら、信じてください」
その背を見送りながら、金髪男が口を開いた。
「おめーの言ってた噂ってアレだろ、セブンに男がつきまとってる、ってやつだろコラァ」
「何故それを？」
「相談されてたからに決まってんだろコラァ。……解決済みだけどな」
解決済みかと愕然とするキングをよそに、それより、と男が言葉を紡ぐ。
「テメェだろ、セブンのカレシコーホってのは。……あ～……何だっけ」
「キングだ。……何でナギは今頃……」
「ナギの野郎の思惑なんざ知らねえよ。俺はナインってんだけどよ、……セブンを頼んでいいのか？」
ナインが突然そんなことを言った。
「つってもアレか、分かんねーか」
「ああ、分からん」
何故こいつがそんなことを言うのだと眉間にしわを寄せていると、うーん、とナインが頭をがしがし掻いた。
「俺ぁセブンの幼なじみなんだけどよ、アイツに頼りっきりだし……たまにはアイツの役に立ちてぇと思ったんだけどな……」
セブンの恋模様を応援してやりたかったが、片思いしていた才色兼備のエミナ女史がイザナ先生とつきあっていると聞いてそれどころではなかったらしい。キングを見るまで、セブンに好いた男がいることすら忘れていた、とはナインの弁である。
「……好いた……男……？」
「おう。考えろって言われて考えたけど、つきあっても良いとか言ってたぜ」
「じゃあ……俺の今までの努力は……」
セブンに好いた男がいたなんて、知らなかった。彼女も何も言わなかったから、困っていたのかもしれない。いや、もしかしたら自分がその好いた男かもしれんと無理矢理自分を鼓舞してみる。それを見ていたナインが、ため息をついた。
「気になんなら聞いて見ろよ。……多分、無駄じゃねえと思うけど」
あ、こいつ、イイ奴だ。
ちょっとだけ嬉しくなった。



結局セブンがバイトを上がる時間まで２人はグダグダと居座り、バイト帰りにデート、というキングの企みはもろくも崩れ去った。が、そんなことより、である。
「明日からはちゃんとバンドの練習に出てくださいね？」
そう至極真面目な顔で諭すセブンの左手をぎゅっと握る。
「聞いてるんですか？」
「ああ。……セブン」
「はい」
「好きな奴がいるって……本当か？」
セブンの身体がびくりと跳ねた。
「な、何言い出すんですか！そっ、それ、っ、どこで！」
「ナインが」
「ナインっ！」
セブンに叱りつけられたナインは、だってよ、と唇を尖らせる。
「セブンにはいつも世話になってるからよ」
「だからってなんで本人にばらすんですかっ！」
え、とキングは彼女を見つめる。耳が赤い。可愛い。
「言っちまえよ！」
力強い声が夕暮れのルブルムに響く。背中を押されるように、キングはセブンの腕を引いて、彼女の身体を抱き締めた。当たり前のことながら、彼女は逃げようとじたじたと身をよじる。
「え、……っ！？」
「セブン……好きだ。俺と一生添い遂げてくれ」
セブンの動きが、止まった。いや、世界が止まった、ような気がした。
「え……ええっ！？」
セブンが我に返って、世界は再び動き出す。
「俺の気持ちは初めて逢ったあの日から変わらない」
「それ、は……知ってましたけど、っ！そんな告白されても、私どう答えたらいいか……」
「分かった」
その薄い肩を掴んだまま、身体を話す。
「良ければ肯いてくれ」
セブンの銀色の頭が、僅かに、だが確かに縦に動いた。
「キング……」
初めて、名前を呼ばれる。
「好きです……」
ただ一つ、伝えたい言葉が伝わった。

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暇を持て余した或る男の唯一の楽しみ

お久しぶりです。暑くなってきましたね。
今回はホプライ。ＬＲＦＦ１３妄想です。
では、どうぞ。

暇を持て余した或る男の唯一の楽しみ

厳しいクエストであった。夜中探索に追われ、辿り着いたボスも難敵だった。その戦闘が思いのほか長引いて、ようやく終わった頃には太陽が姿を現していた。
「何とか……倒したか……」
ふう、とライトニングが息を吐くと、コミュニケーターから泣きそうな、不機嫌そうな声が響いた。
「ライトさん！ウサギは寂しいと生きていけないんですよぉ！」
……つまり、早く帰ってこい、というよりは強制的に連れ戻したいという事である。


暇を持て余した或る男の唯一の楽しみ


ライトニングを強制的に帰還させるプログラムを起動させたあと、ホープ・エストハイムは体育座りをして拗ねていた。
「もう本当にウサミミ着けようかな……ライトさん構ってくれないし」
ライトニングが滅びゆく世界の中で、それでも人々を救おうと奔走しているのは知っている。
もともとホープは至高神ブーニベルゼに選ばれて、ライトニングをサポートする使命を負っている。
だから少しぐらい門限を過ぎても大目に見るべきなのだろうが、ライトニングと１日以上離れているなんてホープの精神が耐えられない。
だから門限についてぐずぐずとうるさく言うのだが、今日という今日は拗ねてやる、と彼は固く決意した。
なかなか門限を守ってくれないライトニングが悪いのだと言いたいところだが、彼女のほうも申し訳ないとは思っているのだろうから、ホープは拗ねて甘えるしかないのである。
今日こそは甘え倒してやる、と彼が決意したとき、ライトニングの帰還を知らせるチャイムが鳴った。
「ホープ、すまない……その、クエストが長引いて」
「ライトさぁん……僕、ウサミミ着けちゃいますよ……？」
すまなそうに帰ってきたライトニングにホープは若干涙声でそう言った。体育座りのまま、ウサミミも準備している。
「僕がこんなにもライトさんを愛しているのに、ライトさんったらちっとも構ってくれないし」
「……戦闘中に口説くのはどうかと思うんだが」
「いつもそのまま帰ってきてくださいって言ってもブーニベルゼ謹製の格好だし」
「お前は私にコスプレさせたいのか。私はコスプレイヤーか」
ライトニングの表情がだんだん呆れたようになっていくのが分かる。まぁ構ってくれないだの何だの言っていれば当たり前ではあるのだが、ホープは涙が溢れそうな目でライトニングを見つめた。
「ライトさん……僕、本気でライトさんを愛しているんですよ？」
だから、と彼女の手をぎゅっと握って口を開く。
「ホープにしますか？エストハイムにしますか？それとも……僕？」
う、とライトニングが言葉につまる。まあ選択肢が一つしかないのだから当然だが。
「風呂に入ってくる。……報告はそれからな」
するっ、とライトニングがホープの横をすり抜けて風呂場に歩いていく。その背に向かって彼は叫んだ。
「待ってくださいライトさん！僕も一緒に入ります！」



ちょぷん、とお湯が波を立てる。その様を見ながら、ライトニングが呆然と呟いた。
「どうしてこうなった」
「言ったでしょ？僕も一緒にお風呂入るって」
「いや、冗談だと……」
ホープの見た目は１４歳だが、中身は２７歳の青年である。昔も今も下心なんて山のようにあるのだが、ライトニングには信じがたいらしい。一緒に風呂に入る、という言葉を冗談だと捉えるくらいには。
「もう、僕はいつだって本気です。ライトさんといちゃいちゃらぶらぶするためなら何だってやりますよ」
「じゃあ風呂から出ろ。思いっきり抱きついてくるんじゃない」
ライトニングが若干嫌そうに眉をひそめる。が、ホープはそんなことでへこたれる男ではない。
「ダメです。だってライトさん、ライトさんがいない間、僕暇なんです。僕の趣味と実益を兼ねたコスチューム作りもライトさんには好評じゃないみたいだし」
「マニアックな衣装はやめて欲しいんだが……」
ライトニングの困惑をよそに、ホープは彼女の体温を堪能することにした。彼女がいないとき、基本的にホープはナビゲーションをしている。
が、ライトニングと一緒に行動できないのは寂しい。
とても寂しいし、暇なのである。
だからホープはライトニングがいないときはナビゲーションの傍ら彼女の身を守るコスチューム作りに精を出し、いるときは甘えることにしているのだ。
「マニアックじゃなければいいんですか？」
ライトニングに抱きついたまま、肩口にすりすりと頬を寄せれば、やはり外見が１４歳の幼気な少年をを邪険にする事ははばかられるらしい。振り払われることはなかった。
「コスプレはやめてくれ……」
「考えておきます。でも、ライトさん」
「なんだ」
「僕、暇を持て余しすぎてライトさんに甘えるしか楽しみを見いだせないんです」
だから、とホープはライトニングの耳に唇を寄せる。
「門限の件も含めて……責任、とってくださいね？」
かぁっと彼女の頬が染まったのはきっとお湯のせいだけではないだろう。

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